Le cancer est la seconde cause de mortalité chez l’enfant dans les pays développés, après les accidents. Les cas de cancer, en augmentation de 1 à 3% par an, touchent chaque année 35 000 enfants en Europe, dont 6 000 en décèdent.

On trouve chez l’enfant plus d’une soixantaine de cancers spécifiques, en premier lieu les leucémies et les tumeurs du tronc cérébral. Alors que ces cancers pédiatriques nécessitent des traitements spécifiques ne « répondant » pas aux traitements initialement développés pour les adultes (chimiothérapie et radiothérapie), moins de 2% des fonds dédiés à la recherche contre le cancer sont alloués à ces cancers.